China luncurkan roket pengangkut Gravity-1 dari laut

Satu satelit bidang lebar (wide-field satellite) dan dua satelit eksperimental dibawa oleh roket pengangkut tersebut.

Roket pengangkut Gravity-1 memiliki kapasitas muatan orbit rendah bumi sebesar 6,5 ton dan mampu mengirimkan muatan seberat 4,2 ton ke orbit sinkron matahari (sun-synchronous orbit) pada ketinggian 500 kilometer, menurut Xu Guoguang, perancang utama sekaligus komandan roket tersebut.

Xu menjelaskan seri roket tersebut dapat mengorbitkan lebih dari 10 satelit dalam satu misi, memiliki volume muatan besar, kompatibilitas peluncuran dari laut maupun darat serta kemampuan respons cepat.

Dalam misi peluncuran tersebut, roket pengangkut Gravity-1 Y2 melakukan manuver berbelok (yaw manoeuvre) sekitar 40 derajat, mengubah trajektorinya dari arah tenggara ke arah selatan dalam hitungan detik.

Didukung oleh tingkat inti berbahan bakar padat yang diperkuat empat pendorong (booster) tambahan berbahan bakar padat, roket pengangkut tersebut secara signifikan meningkatkan stabilitas dan adaptabilitasnya di bawah kondisi laut yang bergelombang.

Roket pengangkut Gravity-1 Y1 sukses merampungkan penerbangan perdananya pada 11 Januari 2024, memecahkan rekor sebagai roket berbahan bakar padat terkuat di dunia sekaligus wahana peluncuran komersial berkapasitas terbesar milik China yang dikembangkan oleh perusahaan swasta.

Misi tersebut memperluas kemampuan China dalam meluncurkan berbagai jenis satelit orbit menengah dan rendah dalam skala besar, sekaligus menambah variasi jajaran roket pengangkut negara tersebut.

Dibandingkan dengan misi Gravity-1 Y1, penerbangan Y2 menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam hal kualitas, stabilitas, dan konsistensi sehingga menghadirkan wahana peluncur yang terbukti jauh lebih andal.

Seri roket pengangkut Gravity, yang dikembangkan secara mandiri oleh perusahaan kedirgantaraan komersial China OrienSpace, merupakan seri roket pengangkut berkapasitas menengah hingga berat terstandardisasi yang dirancang khusus untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat akan jaringan berskala besar dan pengisian ulang jaringan berbagai jenis satelit.