Liverpool Bidik Bek Muda Valencia yang Disebut Sebagai Suksesor Virgil van Dijk

Liputan6.com, Jakarta Liverpool mulai bersiap menghadapi era baru tanpa sang kapten, Virgil van Dijk. Bek asal Belanda itu memang masih menjadi andalan di jantung pertahanan, namun usianya yang sudah 34 tahun membuat The Reds harus memikirkan regenerasi lini belakang.

Van Dijk sempat memperpanjang kontraknya hingga dua musim ke depan. Meski begitu, pada akhir periode itu usianya akan menginjak 36 tahun, sebuah fase yang rentan penurunan performa. Hal ini membuat Arne Slot dan manajemen klub tidak ingin terlambat mencari suksesor.

Meski gaya bertahan Van Dijk tidak terlalu bergantung pada kecepatan, Liverpool tahu bahwa masa emas sang kapten perlahan akan berakhir. Tim Merseyside tidak bisa menunggu hingga saat itu tiba tanpa rencana konkret.

Karena itulah, kabar terbaru menyebutkan Liverpool tengah menyusun strategi. Salah satu nama yang muncul ke permukaan adalah bek muda milik Valencia, Cesar Tarrega, yang mulai mencuri perhatian di La Liga.

Menurut laporan dari Fichajes, Liverpool memasukkan nama Cesar Tarrega sebagai calon penerus Van Dijk. Bek berusia 23 tahun itu dinilai memiliki karakteristik yang bisa menjadi fondasi baru lini pertahanan The Reds di masa depan.

Tarrega bahkan disebut sebagai "pewaris Van Dijk" karena kehadirannya yang dominan di lini belakang. Laporan itu menyebut Liverpool sudah mempersiapkan langkah awal untuk mengamankan tanda tangannya dalam beberapa tahun ke depan.

Namun, langkah ini tentu tidak mudah. Valencia berada di posisi yang kuat setelah sang pemain meneken kontrak jangka panjang hingga 2030. Klub asal Mestalla juga kabarnya hanya akan melepas Tarrega dengan mahar lebih dari €50 juta.

“Valencia tidak akan membiarkan Tarrega pergi tanpa perlawanan,” tulis laporan tersebut, mengingat mereka sebelumnya sudah kehilangan Cristhian Mosquera ke Arsenal.

Cesar Tarrega tumbuh besar di akademi Levante dan Valencia, lalu resmi bergabung dengan Los Che pada 2019. Ia mencatat debut senior di Copa del Rey 2021/22 sebelum sempat dipinjamkan ke Real Valladolid pada awal 2024.

Musim 2024/25 menjadi titik balik kariernya. Tarrega tampil dalam 34 laga La Liga, mencetak dua gol dan satu assist, sekaligus membantu Timnas Spanyol U-21 menembus perempat final Euro U-21 2025. Performa itu membuat namanya semakin diperhitungkan.

Dengan tinggi badan mencapai 198 cm, Tarrega menjadi sosok menonjol di lini belakang. Ia bahkan dipercaya mengenakan ban kapten saat Valencia menang 3-0 atas Getafe musim ini, sebuah bukti pengaruh besar meski usianya masih muda.

Meski begitu, statistik duel udara Tarrega masih di bawah Van Dijk. Dalam setahun terakhir, ia hanya mencatat 58,3% kemenangan duel udara, sementara Van Dijk mencapai 73,1%. Perbandingan ini menunjukkan masih ada ruang berkembang bagi bek muda Spanyol tersebut.

(Fichajes)